Балкан притисна Рома до краен предел, но остава без победа в Еврокъп
Българският шампион Балкан остана на крачка от историческата си първа победа в Еврокъп. Ботевградчани отстъпиха със 72:77 след продължение при гостуването си на Рома в двубой от третия кръг на група D.
Възпитаниците на Богдан Караичич изиграха най-силния си мач от началото на европейската кампания, но кадровите проблеми, натрупаните нарушения и липсата на свежест в допълнителните пет минути се оказаха решаващи.
Балкан вече е с три поражения и заема последното осмо място в групата. Рома записа втори пореден успех и подобри баланса си на две победи и една загуба.
Двубоят започна с ниска резултатност и много пропуски от далечна дистанция. Рома взе първата четвърт с 13:12, но през втория период българският шампион намери по-добър ритъм.
Домакините поведоха с 21:17, преди Балкан да отговори с пет последователни точки и да осъществи обрат. Ботевградчани успяваха да ограничат Николо Манион, играеха по-ефективно под коша и се оттеглиха на почивката с аванс от 33:29.
След подновяването на играта преднината достигна шест точки при 35:29. Рома отговори със серия от 9:0 и обърна до 38:35, но Балкан не позволи на италианците да се откъснат.
Тройка на Константин Тошков отново изведе гостите напред при 43:40, а третата четвърт приключи при 47:45 за Рома.
С напредването на двубоя възможностите пред Богдан Караичич намаляваха. Александър Стоименов бе отстранен след неспортсменско и техническо нарушение, а Николай Грозев, Павлин Иванов и Улриш Чомче напуснаха заради натрупани по пет лични нарушения.
Допълнителен удар беше травмата на Дарнел Едж през второто полувреме. Американецът не се завърна в игра, а след срещата Караичич разкри, че и Сукмайл Матън е играл с физически проблем. Това допълнително натовари силно ограничения състав на Балкан.
Рома стигна до аванс от 65:61 в заключителната четвърт, но ботевградчани отново намериха отговор. Матън изравни за 69:69 в последните секунди, а след това блокира опита на Манион да реши мача. Така победителят трябваше да бъде определен в продължение.
Балкан започна допълнителните пет минути с поредица от неуспешни нападения. Българският тим остана без точка близо четири минути, а Артурс Страутинс и опитният Кели Олиник поведоха серия от шест поредни точки за Рома.
Матън запази надеждите с тройка за 72:75, но Олиник реализира два наказателни удара и оформи крайното 77:72. Рома спечели продължението с 8:3.
„Може би там се пречупихме и не успяхме да си свършим работата докрай“, призна Константин Тошков след срещата.
Александър Стоименов беше най-резултатен за българския шампион с 16 точки и 3 борби, въпреки че не успя да завърши двубоя. След срещата той заяви: „Изключително съм горд с представянето на всеки един от играчите.“
Сукмайл Матън остана близо до дабъл-дабъл с 14 точки и 8 борби. Павлин Иванов добави 10 точки, 2 борби и 4 асистенции.
Артурс Страутинс беше най-резултатен за Рома със 17 точки и 8 борби. Бившият играч от НБА Кели Олиник завърши с 15 точки, а Николо Манион допринесе с 14 точки и 7 асистенции.
Въпреки поражението Богдан Караичич остана удовлетворен от борбеността на своя отбор. Специалистът отчете, че липсата на достатъчно играчи и енергия е натежала в продължението.
„Научихме много от това преживяване и се надявам това да е стъпка в правилната посока“, заяви наставникът. Той определи травмата на Едж като седмата в отбора за период от един месец.
Балкан няма много време за възстановяване. На 16 октомври шампионите приемат Левски в среща от НБЛ, а на 20 октомври ще бъдат домакини на литовския Лиеткабелис в четвъртия кръг на Еврокъп.
