Плейофите в Англия - зрелище сами по себе си
Снимка: IMAGO / Shutterstock
Месец май обикновено ознаменува края на първенствата в европейския футбол. Шампионати приключват, вдигат се купи на страната. Както обикновено, в английския футбол всичко е малко по-различно, защото е време за плейофите във футболната лига. Полуфинални сблъсъци между подгласниците в Чемпиъншип, Лига 1 и Лига 2, победителите от които излизат на "Уембли" във финал с легендарен статут. Най-значим, разбира се, е популярният като "най-скъпия мач във футбола" двубой за класиране в Премиершип, който гарантира на победителя сума от минимум 170 млн. паунда и допълнителни 120 млн., ако се задържи в елита поне един сезон.
Нека погледнем какво предстои в любимите мачове на английските футболни фенове:
Плейофите в Чемпиъншип
Бристол Сити - Шефилд Юнайтед и Ковънтри - Съндърланд са двойките в полуфиналите. Особено драматично бе класирането на Ковънтри и Бристол Сити, което бе постигнато в последния кръг в здрава надпревара с тимове като Блекбърн, Мидълзбро и Милуол. Разбира се, за фаворит в тези мачове е считан миналогодишният член на Висшата лига Шефилд Юнайтед, в чието халфова линия през сезона блестя нидерландецът Густаво Хамер (9 гола и 7 асистенции). Но може би ще продължи приказката на Съндърланд, който трябваше да изтърпи изгнание в по-долните нива на английския футбол и гледа отново към заслужено място в елита начело с блестящия Джоуб Белингам (3 гола и 4 асистенции). Ами Ковънтри, който се възстанови от загубения плейофен финал през 2023 г. и отново си проправи път в решителните мачове за място в елита? Няма нужда да обясняваме на мениджъра им Франк Лампард какво е Висшата лига, но това със сигурност би било интересно като изживяване за талантливия полузащитник Джак Рудони (9 гола и 12 асистенции). Бристол Сити пък е единственият клуб от тази четворка, който не е играл във Висшата лига. Халфът Макс Бърд (1 гол и 8 асистенции) направи страхотен сезон в полузащитата на Сити и едва ли е очаквал, че година след трансфера си от Дарби Каунти ще се бори за класиране в най-силното първенство в света.
Кога са мачовете:
8 май - Бристол Сити - Шефилд Юнайтед, 12 май - Шефилд Юнайтед - Бристол Сити
През сезона - Победа с 2:1 за Юнайтед в Бристол, равенство 1:1 в Шефилд
9 май Ковънтри - Съндърланд, 13 май - Съндърланд - Ковънтри
През сезона - категорично 3:0 за Ковънтри у дома, равенство 2:2 в Съндърланд
Плейофите в Лига 1
Полуфиналните мачове за класиране в Чемпиъншип противопоставят един на друг Лейтън Ориент - Стокпорт Каунти и Уикъмб Уондърърс - Чарлтън Атлетик. Единствено Лейтън Ориент постигна класирането си за тези двубои в последния кръг на сезона, докато останалите три тима вече бяха осигурили предсрочно участието си. Няма как да не започнем с третия в редовния шампионат Стокпорт, качил се току що от Лига 2. Ветеранът Оливър Норууд, играл през миналата година във Висшата лига с Шефилд Юнайтед, бе с ключова роля в сърцето на полузащитата на "шапкарите" със своите 3 гола и 3 асистенции. Чарлтън - клуб с традиции и история, търси завръщането си във второто ниво на английския футбол след петгодишно изгнание в Лига 1. Бранителят Лойд Джоунс вкара 3 гола, но бе и с ключова заслуга за една от най-добрите защити в дивизията. Четиригодишен престой в третия ешелон на Англия пък е повече от достатъчен за Уикъмб. Люк Лийхи вкара 4 гола и асистира за 6 в силния сезон на "сините". Лейтън Ориент се завърна в Лига 1 преди два сезона, но вече гледа амбициозно за класиране едно ниво по-нагоре. Буквално преди дни клубът от Източен Лондон бе закупен от американски инвеститори, които гарантирано са видяли потенциал в "червените" и футболисти като юношата на Тотнъм Джейми Донли (8 гола и 10 асистенции).
Кога са мачовете:
10 май - Лейтън Ориент - Стокпорт Каунти, 14 май - Стокпорт Каунти - Лейтън Ориент
През сезона - двата тима се размениха по една победа като гост: 4:1 за Лейтън Ориент и 1:0 за Стокпорт
11 май - Уикъмб Уондърърс - Чарлтън Атлетик, 15 май - Чарлтън Атлетик - Уикъмб Уондърърс
През сезона - Чарлтън спечели и двата мача с Уикъмб - 2:1 у дома и 4:0 като гост
Плейофите в Лига 2
Двубоите за класиране в по-горната Лига 1 срещат двойките Нотс Каунти - Уимбълдън и Честърфийлд - Уолсол. Финалният ден в най-долното ниво на Английската футболна лига бе изключително напрегнат, като буквално с последния съдийски сигнал на мачовете се разбра, че Уимбълдън и Честърфийлд ще бъдат част от плейофите. В битката до последно бяха клубове като Салфорд, Гримсби и Колчестър. Уолсол до последно бяха в играта за директно класиране в Лига 1, но ще трябва да преминат през цедката на плейофите. Бранителят Тайлър Алън направи страхотен сезон за "седларите" с 10 гола и 7 асистенции. Три години след изпадането си от Лига 1 Уимбълдън търси отново мястото си в третата по сила английска дивизия. За "доновете" супер кампания направи юношата на Брайтън Джеймс Тили (4 гола и 7 асистенции). Най-старият активен професионален клуб в света - Нотс Каунти - се завърна във футболната лига преди 2 сезона и вече търси класиране в по-горен ешелон. Ветеранът в нападатение Дейвид МакГолдрик бе с голяма заслуга за силното представяне на "свраките". Ирландският ветеран с голове във Висшата лига реализира 17 попадения през настоящата кампания, добавяйки и 3 асистенции. Стигаме и до подвизавалия се само допреди година в Националната лига (позната като Конференцията) Честърфийлд. Няколкогодишният престой извън EFL се отразява добре на "Таун", в редиците на който блестеше Лиам Мандевил (4 гола и 7 асистенции).
Кога са мачовете:
10 май - Нотс Каунти - Уимбълдън, 16 май - Уимбълдън - Нотс Каунти
През сезона - двата отбора си размениха по една домакинска победа: 2:0 за Уимбълдън и 1:0 за Каунти
11 май - Честърфийлд - Уолсол, 17 май - Уолсол - Честърфийлд
През сезона - Уолсол спечели домакинството си с 3:1, другият мач финишира при 2:2
