Стадионът в Кнежа вече носи името „Илия Вълов“, Стоичков: Пазете го!
Градският стадион в Кнежа официално беше наречен на легендарния български вратар Илия Вълов. Тържествената церемония събра негови близки, бивши съотборници и множество жители и гости на родния му град.
Сред специалните гости бяха носителят на „Златната топка“ Христо Стоичков, който игра заедно с Вълов в един от най-силните отбори на ЦСКА през втората половина на 80-те години, и синът на легендарния страж Валентин Илиев - настоящ спортен директор на „червените“.
„На този стадион е играл един мой приятел, един човек, който ме научи на отговорност, дисциплина и да не се отказвам от мечтите си. Илия Вълов остава дълбоко в моето сърце. Той отвори пътя за много деца от този регион. Илия е и ще остане легенда на българския футбол. Гордейте се с това име и пазете този стадион“, обърна се Стоичков към присъстващите.
Валентин Илиев говори емоционално за баща си и за примера, който той му е оставил.
„Всички познават Илия Вълов като спортист, но много малко хора знаят за човешките му качества. Той е човек, който ми е дал много в живота - не с разговори, а с действия и примери. Опитвам се и до днес да му подражавам. Горд съм, че съм негов син“, заяви Илиев.
Церемонията, организирана от Община Кнежа, беше уважена и от редица бивши съотборници на Вълов, сред които Валери Цветанов, Юлиян Емилов, Цветан Данов, Илия Войнов, Петър Каменов, Борислав Страшимиров, Иван Томов, Росен Съботинов, Вени Тошков, Веско Петков, Иван Радославов и Тодор Митов.
Представители на ЦСКА поднесоха възпоменателен венец, а на съоръжението беше открита специална арка с името на големия вратар.
Илия Вълов е роден на 29 декември 1961 година в Кнежа. Той оставя най-ярката си следа с екипите на Ботев Враца и ЦСКА, а за националния отбор на България записва 34 мача. Част е и от състава за Световното първенство в Мексико през 1986 година.
Сред паметните моменти в кариерата му остава европейският поход на ЦСКА до полуфиналите за Купата на носителите на купи през 1989 година. Вълов се превръща в герой при елиминирането на Рода, след като спасява две дузпи.
Решението стадионът в Кнежа да носи неговото име беше прието от Общинския съвет на 29 май 2026 година като признание за спортните му успехи, професионализъм и принос към българския футбол.
Футболният празник продължава и в неделя, когато съоръжението ще приеме първото издание на Купа „Илия Вълов“. В турнира ще участват осем аматьорски отбора от различни части на страната.
