Усик оцеля срещу Верхувен с успех в 11-ия рунд

Александър Усик защити титлата си в тежка категория на WBC след зрелищна победа над Рико Верхувен с технически нокаут в 11-ия рунд. Двамата оглавиха боксовата галавечер в Гиза, а битката пред пирамидите се оказа далеч по-оспорвана от очакваното.

Верхувен, който идва от кикбокса и е бивш шампион на GLORY в тежка категория, опроверга прогнозите, че няма да издържи дълго срещу непобедения Усик. До първия нокдаун двубоят бе изключително равностоен, а съдийските карти показваха колко близка е била срещата. Двама от арбитрите имаха 95:95 след 10 рунда, докато третият даваше предимство на нидерландеца с 96:94.

Оценките обаче се оказаха без значение, защото Усик реши мача в края на 11-ия рунд. Украинецът първо прати Верхувен в нокдаун, а секунди по-късно го засипа с комбинация от крошета и ъперкъти. Главният съдия прецени, че претендентът не може да продължи, и спря двубоя само секунда преди края на рунда.

За 39-годишния Усик това е 25-а победа в професионалния бокс. След края на срещата на ринга се качи друг непобеден боксьор – Аджит Кабайел. Германецът с турски корени предизвика шампиона, а Усик заяви, че е готов да се бие с всеки. Украинецът добави, че би дал и реванш на Верхувен.

Верхувен започна агресивно и още в първия рунд пласира мощно дясно кроше в брадичката на Усик. Шампионът понесе удара и заложи повече на движение, защита и контраатаки. Нидерландецът продължи да пресира и във втория рунд, използвайки физическата си мощ, клинчове и натиск, но Усик постепенно започна да намира по-точно целта с десни крошета и ъперкъти.

В третия рунд темпото се вдигна, а Верхувен стоеше по-дълго в центъра на ринга и бе по-активен. Усик отговори в четвъртата част, когато разклати съперника с мощен ляв ъперкът. Малко по-късно протекторът за зъби на Верхувен падна след нов удар, което доведе до кратко прекъсване и даде ценна глътка въздух на претендента.

В средните рундове битката остана равностойна. Усик увеличи обема от удари, но Верхувен компенсираше с движение, физика и клинч. В седмия рунд нидерландецът разклати шампиона с ляво кроше, а в края на частта го уцели и с десен прав. В осмия и деветия рунд Верхувен изглеждаше по-свежият и по-настоятелен боксьор, като продължи да затруднява Усик с натиск и активност.

В десетия рунд украинецът изглеждаше изморен, но в последните секунди намери ритъма си и усети, че е наранил опонента. Това се оказа прелюдия към решителната 11-а част. Усик започна агресивно, обърна хода на мача и този път Верхувен изглеждаше по-изтощеният. В последните 30 секунди шампионът стигна до първия нокдаун, а последвалата атака сложи край на двубоя.